Kvitryggspetten er ein utprega vestlending, men hadde tidlegare ei langt vidare utbreiing. I dag er vår underart av kvitryggspetten nær sagt berre å finne på Vestlandet. 

Effektivisering og mekanisering av skogbruket er viktige årsaker til dette, ettersom arten er avhengig av rik tilgang på dødt og døande trevirke. Dei vanskeleg tilgjengelege skogsliene på våre kantar er framleis gode leveområde for kvitryggspetten. Det fuktige klimaet vårt er også eit gode for denne krevjande fuglearten. 

Truleg hekkar ein stad mellom 300 og 600 par kvitryggspett i Hordaland. Den vart valt til fylkesfugl i Hordaland i 1994 etter at folk vart oppmoda i media av Norsk Ornitologisk Forening om å sende si stemme.